청와대는 7일 새정치민주연합 안철수 공동대표가 기초선거 정당공천제 폐지 문제를 논의하기 위해 박근혜 대통령에게 제안했던 회담 요청에 대해 거부 입장을 공식 통보했다.

이에 따라 김한길, 안철수 공동대표의 결단이 ‘초읽기’에 들어가는 등 정당공천제 폐지를 둘러싼 논란이 중대 분수령을 맞게 됐다.

청와대 박준우 정무수석은 이날 오후 2시 새정치민주연합의 국회 당대표실에서 10분간 김한길 안철수 공동대표를 만나 회담 요청 거부 입장을 설명했다.

박 수석은 이 자리에서 “그동안 대통령은 여야 대표와 국정현안을 논의하고자 몇 차례 회동을 제안했으나, 유감스럽게도 공식 회동이 실현되지 않았다”며 “기초 공천제 폐지 사안은 공직선거법을 개정해야 하는 사안으로서 여야가 논의를 통해 국회에서 논의하는 것이 선결돼야 한다”고 밝혔다고 민 대변인은 춘추관 브리핑을 통해 전했다.

박 수석은 이어 “기초공천 폐지 사안은 대통령의 결단을 요구할 사안이 아니고 여당과 논의해야 할 사안이니 여야가 합의를 이뤄주기 바란다”고 공을 정치권에 넘겼다.

박 수석은 또 “대통령과의 회동 문제와 관련해서는 현재 선거가 임박해 있는 상황으로, 5월부터 후보등록이 시작되고 22일에는 공식 선거운동이 개시된다”며 “각 당이 선거체제로 전환한 상황에서 대통령이 야당 대표와 만나는 것은 선거 중립 등 정치적 논란을 불러올 수 있어 바람직하지 않다고 생각한다”고 밝혔다.

그러면서 “지방선거가 끝난 뒤 민생과 국익을 논의하기 위해서는 언제든지 만날 수 있다는 게 대통령의 입장”이라며 “새정치민주연합의 발전을 기대하며 국민을 위한 정당으로 거듭 태어나 앞으로 국정운영의 많은 협조를 해주길 기대한다”고 덧붙였다.

이에 대해 금태섭 새정치민주연합 대변인도 국회 브리핑에서 “박 수석이 지난 4일 ‘사견’이라고 한 발언과 한글자도 다르지 않게 똑같은 말씀을 했으며, 그 말을 듣는 동안 김, 안 대표는 세번에 걸쳐 말을 중단한 채 깊은 침묵을 지켰다”고 전했다.

두 대표가 “새로운 얘기가 없지 않느냐”면서 “더 드릴 말씀이 없다. (박 대통령이) 대선 때에는 선거법 개정사항인줄 몰랐느냐”고 문제를 제기하자 박 수석은 “박 대통령만큼 공약을 지키기 위해 노력하는 분이 없다”고 반박했다고 금 대변인은 전했다.

이에 두 대표는 “그건 정말 우리와 생각이 다르다”라고 답한 것으로 알려졌다. 특히 안 대표는 “지금 대통령이 제1야당 대표를 만난다고 해서 누가 선거개입이라고 하거나 정치적 중립성을 문제 삼겠느냐”고 반문했다고 금 대변인은 전했다.

안 대표는 면담 후 기자들과 만나 “(박 수석이) 똑같은 내용을 반복했다. 사과나 양해가 아닌 걸로 생각한다”며 향후 대응책에 대해 “고민하고 조만간 말씀드리겠다”고 말을 아꼈다.

김 대표는 기자들에게 “지난 4일과 다른 게 있다면 (박 수석이) 그때는 ‘사적인 얘기’라고 하더니 오늘은 ‘대통령 얘기’라고 하더라”고 말하고, 대응 방향과 관련해선 “생각 좀 해봐야죠”라고만 했다.

금 대변인은 “대통령께 정중하게 (회담을) 제안했기 때문에 이런 식으로 야당을 무시하는 경우를 가정하고 대응책을 마련하진 않았다”며 “박 수석의 말씀을 공식통보라고 생각하고 오늘 논의해 내일부터 대응할 것”이라고 밝혔다.

그는 “무공천 방침에는 변함이 없다”고 못박았다.

이날 면담에는 청와대 쪽에서 주광덕 정무비서관, 민주당 쪽에선 김관영 대표 비서실장과 이윤석 박광온 금태섭 대변인이 각각 배석했다.

연합뉴스