조선무역은행과 모든 거래 중단, 美 재무부 제재 요청 따라 동참

중국 최대 은행 가운데 하나인 국영 중국은행이 북한의 핵무기 관련 자금을 조달해온 것으로 알려진 북한 은행과의 거래를 중단한다고 7일 발표했다.

AP통신에 따르면 중국은행 대변인은 이날 성명에서 “북한 조선무역은행에 계좌 폐쇄와 모든 금융 거래의 중단 사실을 통보했다”고 밝혔다.

대변인은 폐쇄된 계좌가 몇 개인지 등 구체적 내용은 공개하지 않았다.

이번 조치는 북한의 미사일 및 핵개발 움직임에 맞서 국외 자금 경로를 차단해야 한다는 미국 재무부의 제재 요청에 따른 것으로, 최근 북한의 미사일 발사 등 잇따른 도발에 대한 중국의 불만이 커지는 가운데 나온 것으로 주목된다.

북한의 동맹국이자 ‘생명줄’인 중국은 국제사회의 대북 제재 움직임과 관련해 그동안 선뜻 나서지 않는 태도였지만 최근 들어 미국과 협력할 의지를 보이는 등 대북 제재에 동참할 의향을 보이고 있다.

조선무역은행은 북한의 주요 외환 은행으로, 미 재무부는 지난 3월 이 은행을 대북 제재 대상에 포함시켜 발표하면서 북한 핵무기 및 미사일 프로그램 관련 기업을 지원하고 자금을 마련하는 거점으로 지목했다.

김미경 기자 chaplin7@seoul.co.kr