서울수복작전 기념

국가보훈처는 27일부터 다음 달 2일까지 6·25전쟁 때 유엔군으로 참전했던 미국과 태국의 참전용사와 그 가족 150명을 초청하는 ‘유엔군 참전용사 재방한’ 행사를 갖는다고 26일 밝혔다. 이번 초청 행사는 9·27 서울수복작전을 기념한 것이다.

미 방한단 가운데는 6·25 때 공군 군의관으로 참전했던 찰스 버스턴 코네티컷대 명예교수와 전쟁 중 길가에 쓰러져 있던 한국군 병사를 치료해 생명을 구해준 로버트 슬로트도 포함됐다.

버스턴 교수는 6·25전쟁 당시 부산지역의 생활상을 촬영한 컬러사진과 동영상 자료를 국립민속박물관에 기증해 관련 자료집이 발간됐다.

슬로트는 한국군 병사에게 감사의 표시로 받은 피 묻은 태극기를 2009년 12월 주미 한국대사관에 기증했다. 현재 이 태극기는 전쟁기념관에 한·미 동맹의 상징물로 보존돼 있다.

또 태국 방한단 가운데는 1952년 11월 2개 중대 규모로 경기 연천 포크찹 고지에서 집중 공격해 오는 중공군과 맞서 싸워 ‘작은 호랑이’라는 별칭을 얻은 21번 대대 참전용사들도 포함돼 있다.

한편 대한상이군경회(회장 류지철)도 26~30일 6·25전쟁 때 유엔군으로 참전했다가 부상을 당한 미국·터키·영국·콜롬비아·남아프리카공화국 등 12개국 16명과 그 가족 31명을 대상으로 초청행사를 갖는다.

홍성규기자 cool@seoul.co.kr