전 세계가 한국 축구에 최고의 찬사를 보내고 있다. 12일 남아공월드컵 B조 예선 1차전에서 한국이 그리스를 2-0으로 완파하자 주요 외신들의 반응도 뜨거웠다.

AFP 통신은 한국팀에 대해 “원정 16강 진출 야망에 생기를 불어넣었다.”고 평가했다. 로이터 통신은 “그리스에 2-0 압승을 거둔 한국이 올해 월드컵의 첫승을 따내며 폭발적인 출발(an explosive start)을 했다.”고 극찬했다.

미주와 유럽언론들도 한국팀의 눈부신 활약에 대해 ‘이변’이라는 단어를 쓰지 않았다. 뉴욕타임스(NYT)는 “한국이 강한 조직력을 자랑하던 그리스 축구를 ‘해체시켰다(dismantled)’.”면서 “한국 팬들은 그리스전 승리로 16강 진출을 기대할 수 있게 됐다.”고 전했다. 영국의 ‘스카이스포츠’는 이정수와 박지성에게 가장 높은 8점을 주는 등 한국선수 전원에게 평점을 부여했다.

아시아 언론들도 한국의 승리에 감탄을 금치 못했다. 중국 신화통신은 “이번 월드컵 첫 승리팀이 된 한국은 아시아의 자랑”이라고 칭찬했다. 일본 언론들은 박지성과 이정수에게 높은 관심을 보였다. 박지성은 일본프로축구 J-리그 교토 퍼플상가 출신이고, 이정수는 현재 J-리그 가시마에서 수비수로 활약하고 있기 때문. ‘스포츠닛폰’은 아예 “전·현 J리거 두 명이 한국의 승리를 이끌었다.”고 평했다.

황비웅기자 stylist@seoul.co.kr