제18회 자카르타·팔렘방 아시안게임을 개최하고 있는 인도네시아의 한 부부가 딸 이름을 ‘애시안 게임스(Asian Games)‘로 지어 눈길을 끌고 있다. 보통 스포츠 스타의 이름을 따는 일이 가끔 있지만 이렇게 대회 명칭을 신생아 이름으로 짓는 것은 극히 드문 일일 것 같다.

사실 부부가 지은 딸의 진짜 이름은 아비다흐(Abidah)이며 ‘애시안 게임스’는 집에서 편하게 부를 때 사용할 이름이라고 영국 BBC는 설명했다. 팔렘방에 거주하는 아버지 요르다니아 데니는 예정일보다 한달 먼저이며 대회 개막에 맞춰 태어난 아비다흐의 이름에 대해 “우린 이미 퍼스트 네임을 지어놓았는데 라스트 네임을 뭐로 할지 결정하지 못했다”며 “이런 대회는 이따금 열린다. 몇십년 가야 한 번 열린다. 그리고 말할 것도 없이 이곳 팔렘방에서 열린다. 팔렘방에서 이런 대회가 열린다는 것은 드문 일”이라고 설명했다.

어머니 베라는 “만약 운동에 자질도 있고 하고도 싶어 한다면 우리는 지지하고 동기를 심어줄 것”이라고 말한 뒤 어떤 종목을 시키고 싶냐는 질문에 남편이 좋아하는 종목이라며 “인도네시아는 배드민턴이 강하다”고 말했다.

방송은 세계 인구의 3분의 2에 해당하는 아시아 각국의 대표 선수와 임원 등 1만 2000여명이 참가해 대회가 진행 중이며 40개 정식 종목 가운데 올림픽에서 실시되는 종목 외에 패러글라이딩과 세팍타크로처럼 일부 나라에서 즐겨 하는 종목까지 열린다고 소개했다.

임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr