최정, 4년 만에 오정아에게 역전패
김수진·정유진 등 이변 허용 늘어
9년간 女 1위… 에이징 커브 가능성

‘바둑 여제’ 최정(26) 9단의 위세가 예전 같지 않다. 2013년 12월 한국여자바둑 랭킹 1위에 오른 뒤 지금까지 무려 104개월째 정상을 지키고 있는 최 9단은 여자 기사들에겐 ‘넘사벽’이었고, 정상급 남자 기사들에게도 두려운 상대였다. 하지만 최근 ‘믿고 보는 최정’이라는 수식어가 어색하게 느껴질 정도로 패배가 잦다.

25일 한국기원에 따르면 최 9단은 전날 저녁 서울 성동구 한국기원 바둑TV 스튜디오에서 열린 2022 NH농협은행 한국여자바둑리그 9라운드 4경기에서 오정아(29) 5단에게 324수 만에 백으로 3집반 패했다. 오 5단이 최 9단을 꺾은 것은 2018년 3월 엠디엠 여자바둑리그 대국 이후 4년 4개월여 만이다. 그동안 오 5단은 최 9단에게 12연패를 당했다. 이날 승리로 오 5단의 통산 최 9단 상대 전적은 5승16패가 됐다.오 5단은 경기 뒤 “오더(대진표)가 나왔을 때 ‘졌다’고 생각해 (우리 팀의) 다른 선수가 꼭 이겨 주기를 바랐다”면서 “그동안 (최 9단에게) 실수로 진 적이 많았는데, 이겨서 감격스럽다”고 말했다. 최 9단은 이날 오 5단과의 대결에서 중반 불리한 형세를 뒤집었으나 종반으로 접어들 때 실수해 재역전을 당했다.

이로써 최 9단은 시즌 리그 2패(7승)째를 기록하게 됐다. 그런데 최 9단이 최근 이변의 제물이 되는 경우가 늘고 있다. 지난 4월 센코컵 월드바둑여자최강전 본선 8강에서 셰이민(일본) 7단에게 252수 흑 불계패했고, 5월 김수진(35) 6단에게 리그 첫 패배(백 반집 패)를 당했다. 그리고 지난달 IBK기업은행배 여자바둑 마스터스 본선 16강에선 정유진(16) 2단에게 백 2집반 패했고, 국수산맥 국내 프로 토너먼트 예선 2회전에선 이도현(21) 2단에게 백 2집반 패했다.

바둑계 관계자는 “20대 후반으로 접어들면서 ‘에이징 커브’(나이가 들면서 기량이 점점 하락하는 현상)가 오는 것 아니냐는 얘기가 오간다”며 “하지만 이전에도 슬럼프를 겪다가 다시 연승 행진을 달리곤 했다. 이번에도 마찬가지일 것”이라고 말했다.