6선 박병석·5선 김진표 양자 대결 구도

朴 ‘손편지’·金 ‘카톡’으로 지지 호소
“거짓말 유포 모든 조치로 강력 대응”
두 후보 세력 없어 진짜 ‘전투’ 전망도21대 전반기 국회의장 선출을 앞두고 더불어민주당 내 물밑 경쟁이 과열 양상을 보이고 있다. 당내 경선에 마타도어용 ‘찌라시’까지 등장하면서 자칫 진흙탕 싸움으로 번질 수 있다는 우려도 나온다.

민주당은 12일 차기 국회의장과 부의장을 선출하는 경선을 오는 25일 치른다고 밝혔다. 입법부의 수장이자 국가 의전 서열 2위인 국회의장은 통상 원내 1당이 맡아 왔으며 임기는 전반기와 후반기로 나눠 2년씩이다.

현재로서 의장 경선은 당내 최다선인 박병석(6선·대전 서갑) 의원과 최고령인 김진표(5선·경기 수원무) 의원의 양자 대결 구도다.

여야를 모두 아우르는 의장직의 무게가 있는 만큼 보통은 치열한 선거운동 대신 특정 후보를 추대하는 식으로 진행되지만 이번에는 유독 후보자들의 선거운동 경쟁이 심상치 않다.

박 의원은 ‘손편지’ 전략을 펼치고 있다. 그는 최근 민주당 초선 당선자들에게 “저도 많이 부족하지만 용기를 내어 제 생각을 보내 드린다”며 지지를 호소하는 편지를 보냈다고 한다. 반면 김 의원은 카카오톡 메신저로 “디지털 뉴딜을 선도하는 능력과 열정이 필요하다. 방역 모범국가에서 경제 위기 극복 모범국가로 가는 길을 만들고 싶다”며 자신이 ‘경제통’이라는 점을 강조한 것으로 알려졌다.

가열 양상도 감지됐다. 지난 11일에는 ‘박 의원이 김 의원을 개인적으로 만나 양보를 권했다’는 내용의 글이 온라인 메신저 등을 통해 돌면서 한바탕 소동이 일기도 했다. 박 의원 측에서는 즉각 “사실이 아니다”라며 “최초 거짓말을 유포한 사람에 대해 취할 수 있는 모든 조치로 강력히 대응할 것”이라고 반박하기도 했다.

당내 후보가 두 사람밖에 없어 일각에선 둘이 전반기와 후반기를 나눠 맡으라는 농담 섞인 제안이 나오지만 두 후보자 모두 당내 세력 구도를 형성하고 있지 않아 진짜 ‘전투’가 펼쳐질 것이라는 전망도 있다.

민주당의 한 의원은 “의장 경선은 원내대표나 당대표 선거와 달리 표심이 정해져 있지 않기 때문에 결국 최종 연설에서 얼마나 호소력 있게 메시지를 전달하느냐가 관건”이라고 말했다.

신융아 기자 yashin@seoul.co.kr