김무성 새누리당 대표는 23일 유승민 의원의 지역구 공천 심사에 대해 “오늘 공천관리위원회에서 합당한 결정을 내리지 않는다면 무공천 지역으로 결정하는 게 옳다”고 밝혔다.

김 대표는 이날 오후 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 이같이 말하며 “(유 의원이 공천을 받지 않고) 출마를 하려면 오늘 밤 12시까지 탈당해야 하기 때문에 이렇게 말하는 것”이라고 덧붙였다.

김 대표가 유 의원의 지역구에 대한 무공천 가능성을 직접적으로 언급한 것은 이번이 처음이다.

그는 “공천관리위원회가 대구 동을에 출마한 이재만 예비후보를 공천하면 거부할 것이냐”는 질문에도 “합당한 결정을 내리지 않는다면 무공천 지역으로 결정하는 게 옳다는 생각”이라고 거듭 밝힌 뒤 ‘공천장에 대표최고위원의 직인을 찍지 않겠다는 것이냐’는 추가 질문에 “여러 의미가 포함돼 있다”고 덧붙였다.

한편 김 대표는 이날 기자회견을 통해 ‘상향식 국민공천’의 원칙을 100% 지키지 못했다며 사과했다.

김 대표는 “꼭 경선을 해야 하는 곳이 161곳이었는데 141곳은 경선을 했다. 따라서 경선 비율은 87.5%”라면서 “100%를 지키지 못한 것은 큰 아쉬움으로 남고 수백 번 국민에게 공천권을 주겠다고 한 약속을 지키지 못한 것에 대해 국민께 사과를 드린다”고 강조했다.

또 최근 공천을 둘러싼 당내 갈등에 대해서도 “새누리당 공천과 관련해서 국민 여러분께 심려를 많이 끼친 점에 대해 죄송한 마음을 금치 못한다”고 덧붙였다.

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