당초 제의한 회담일보다 1주일 연기

정부는 금강산 관광 재개를 위한 당국간 실무회담을 오는 10월 2일 금강산에서 개최하자고 27일 북한에 수정제의했다.

이는 우리측이 당초 제안한 회담일(9월25일)보다 1주일 늦은 것으로, 사실상 다음달 열릴 이산상봉 행사(9월25일∼30일) 이후 금강산 회담을 갖자는 의미다.

통일부는 이날 오후 2시 10분께 판문점 연락채널을 통해 이 같은 내용의 통지문을 북측에 보냈다.

정부 당국자는 “실무접촉과 이산상봉 행사 합의가 이뤄져 관련 조치가 진행 중이고 개성공단의 발전적 정상화를 위한 협의가 진행되는 상황에서 기술적으로 일주일 정도 늦추는 것이 회담을 적절하고 실효적으로 할 수 있다고 판단했다”고 밝혔다.

금강산 관광 조기 재개를 희망하고 있는 북한은 당초 이달 22일 회담 개최를 희망했다. 이에 대해 우리 정부가 내달 25일을 회담일로 수정 제의하자 북한은 지난 22일 이산상봉 실무접촉에 동의하면서 ‘8월 말∼9월 초’ 금강산 회담 개최를 희망해 왔다.

정부 안팎에서는 남북 양측이 제안한 회담일의 중간 시점인 ‘9월 중순 개최’ 쪽으로 가닥을 잡을 것이라는 관측이 많았지만 정부는 결국 이산가족 상봉 행사가 끝난 뒤로 회담일을 잡았다.

이와 관련, 일각에서는 정부가 분리 대응한다고 수차례 밝혔던 이산상봉과 금강산 관광 문제를 사실상 연계시킨 것 아니냐는 지적도 제기했다.

그러나 정부 당국자는 “이들 두 사안은 분리대응하는 것이며 연계하는 것은 아니다”라면서 “행사가 많은 것을 감안해서 1주일 정도 늦추는 것이 양쪽이 좋겠다고 해서 한 것”이라고 밝혔다.

이 당국자는 “조급하게 만나는 것보다는 복잡한, 발전적 해결 방안에 대해 심사숙고한 다음에 만나는 게 좋겠다는 것”이라고 설명했다.

그러나 북한이 기존안보다 회담 개최를 늦춘 우리측의 수정제안을 받아들일지는 불투명하다.

한편 정부는 내달 말 금강산에서 열릴 이산상봉 행사를 앞두고 28∼29일 이틀간 이산가족 상봉시설 점검을 위한 점검단을 금강산에 파견키로 했다. 이번 방문은 우리 정부의 요구에 이날 동의 의사를 밝힘에 따라 이뤄지게 됐다.

이에 따라 대한적십자사 및 현대아산을 비롯한 이산가족 면회소 운영에 관한 시설 협력업체 관계자 등 56명이 이산가족면회소 등 상봉행사 시설을 점검할 예정이다.

시설 점검은 현지에서 숙박하지 않고 당일 일정으로 점검하는 방식으로 이틀간 진행된다.

현대아산 직원을 제외한 우리측 인원의 금강산 방문은 2010년 11월 이후 3년만에 이뤄지게 됐다.

연합뉴스