반려동물을 키우는 국내 인구가 1000만 명을 넘어섰습니다. 이제 반려동물은 단순한 ‘동물’이 아닌 또 하나의 ‘가족’으로 자리 잡았습니다. 하지만 반려동물의 평균 수명은 15년. 10년 넘게 가족의 일원으로 함께 한 반려동물이 세상을 떠났을 때 사람이 느끼는 슬픔은 말로 표현할 수 없는데요. 최근 반려동물과 이별을 경험한 사람들 중 단순한 슬픔을 넘어서 정신적인 고통을 호소하는 사람들이 늘고 있습니다. 바로 ‘펫로스 증후군’인데요. 반려동물과 이별한 후 남겨진 사람들의 이야기를 살펴봤습니다.

기획·제작 김민지 기자 mingk@seoul.co.kr