중국 정부가 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 배치에 대한 보복으로 자국 여행사를 통해 중국인들의 한국 관광을 금지한 것으로 알려졌다.

현재 중국 여행사를 통해 들어오는 중국인 관광객이 60∼70%에 달한다는 점에서 한국 관광업계가 상당히 큰 타격을 입을 것으로 우려된다.

3일 연합뉴스에 따르면 중국 국가여유국은 이날 오후 늦게 베이징 일대 여행사를 소집해 한국행 여행 상품에 대해 온·오프라인을 망라한 전면적인 판매 중단을 구두로 지시했다. 이 지시에 따라 한국행 단체관광뿐 아니라 여행사를 통한 자유여행도 불가능하게 됐다.

이 같은 한국 관광상품 판매금지 조치는 이날 수도인 베이징을 시작으로 앞으로 지역별 회의를 통해 전국으로 확대 시달될 것으로 알려졌다. 국내 관광·여행업계에는 비상이 걸렸다. 업계에 따르면 방한 중국인 관광객 중 개별 여행객이 약 60%이고 나머지 40%를 단체 여행객이 차지한다.개별 여행객 중에서도 절반 정도가 여행사를 통한 개별 여행객으로 추정된다.

단순한 계산으로는 방한 중국인 관광객의 60~70%를 잃을 수도 있는 상황이다.지난해 방한 중국인 관광객은 806만여 명이었다.

정부는 현재 자세한 상황을 파악 중이다. 문체부 관계자는 “현지 상황을 계속 모니터링 하고 있다”며 “대응방안을 논의 중이다”고 전했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr