현대기아차가 올해 미국시장 누적 판매에서 일본의 혼다를 제치고 처음으로 ‘빅 5’에 등극했다.

현대기아차는 지난 8월 미국 시장에서 9만 9693대를 판매하며 올 1~8월 누계 판매 실적에서 77만 2659대를 기록했다고 2일 밝혔다. 혼다는 8월 8만 2321대를 판매하며 누계 판매에서 77만 265대를 기록해 현대기아차보다 2394대 뒤처졌다. 이로써 현대기아차는 GM, 포드, 도요타, 크라이슬러에 이어 혼다를 누르고 5위에 올랐다.

올해 혼다와 현대기아차는 미국 시장 5위 자리를 두고 치열한 경쟁을 벌여왔다. 일본 대지진 여파로 일본차 업계가 주춤한 틈을 타 현대기아차가 빠르게 점유율을 높였고, 지난 5월에는 사상 처음으로 월별 판매에서 혼다를 앞섰다.

기아차의 8월 판매량은 지난해 같은 기간보다 27% 증가한 4만 1188대였다. 12개월 연속 증가로 전체 판매량도 4만대를 넘어섰다. 소렌토와 스포티지, 옵티마 등의 판매량이 크게 늘었다. 또 현대차의 판매량도 전년 동기대비 9% 증가한 5만 8505대였다. 엑센트, 제네시스, 에쿠스가 주역이었다.

도요타는 지난해 같은 기간보다 13% 감소한 12만 9483대였다. 도요타는 판매량 감소로 시장점유율도 지난해 같은 기간보다 2.8% 하락한 12.1%를 기록했다. 혼다는 24% 감소한 8만 2321대였다. 시장 점유율은 지난해보다 3% 포인트 하락한 7.7%였다.

현대기아차 관계자는 “하반기부터 대지진의 여파에서 벗어나는 도요타 등 일본 자동차업체들의 반격과 세계 경제위기에 따른 수출 감소 등으로 어려움이 예상된다.”면서 “하지만 고품질의 자동차와 공격적인 마케팅으로 미국시장의 판매 호조를 이어갈 것”이라고 말했다.

한준규기자 hihi@seoul.co.kr