국내 연구진이 새로운 폐암 유발인자(단백질)를 찾아냄에 따라 폐암 치료를 위한 신약 개발 가능성을 높였다.

교육과학기술부는 3일 서울대 의약바이오컨버젼스 연구단이 ‘AIMP2-DX2’라는 폐암 유발인자를 발견하고, 이를 억제하면 폐암이 발생하지 않는 사실까지 확인했다고 밝혔다.

이 연구 결과는 유전학 분야에서 권위있는 미국 저널인 <공공과학도서관-유전학(PLoS-Genetics)> 1일자에 실렸다.

연구진은 AIMP2-DX2를 정상세포에서 발현시키면 세포가 암으로 진행하는 반면, 이 단백질을 억제하면 암 성장이 함께 멈춰 치료 효과가 나타나는 사실을 입증했다.

아울러 삼성의료원, 경북대 의대, 미국 로스웰파크 암연구소 등과 함께 실제 폐암 환자들을 대상으로 연구를 진행한 결과 폐암이 진행되면서 AIMP2-DX2가 많아지고, 이 단백질 발현율이 높은 환자일수록 사망률도 높아지는 것을 확인했다.

김성훈 연구단장(서울대 분자의학 및 바이오제약학과 교수)은 “AIMP2-DX2가 실제로 인체 폐암에서 중요한 치료용 타겟이 된다는 것을 증명했다”며 “ 폐암을 치료할 새로운 개념의 치료제를 기대할 수 있게 됐다”고 설명했다.

김성훈 연구단장





연합뉴스