참여연대 등 284개 시민사회단체로 구성된 ‘국정원 시국회의’는 17일 오후 7시 서울광장에서 ‘범국민 촛불대회’를 열고 국정원의 지난해 대통령 선거 개입 의혹과 관련, 국정 조사를 통해 진상을 철저히 규명할 것을 촉구했다.

이들 단체는 국회 국정원 국정조사특위 청문회에 증인으로 출석한 원세훈 전 국정원장과 김용판 전 서울지방경찰청장의 증인선서 거부 등 답변 태도를 강하게 비난하면서 박근혜 대통령의 사과와 책임 있는 조치 및 전면적인 국정원 개혁을 요구했다.

독재에 항거하다 의문사한 장준하 선생의 38주기 추모 묵념으로 시작된 이날 집회에서 이들은 “어제 열린 국정조사는 답변 회피와 증인선서 거부 등으로 엉망이 됐다”며 “증인선서를 거부함으로써 진실과 양심을 속이고 거짓으로 증언하겠다는 또 다른 의미의 선서를 한 것”이라며 비난의 강도를 높였다.

또 “범죄는 엄중히 처벌해야 재발하지 않는다”며 “이번 사건의 진상을 확실히 밝히고 관계자를 처벌하지 않는다면 국정원은 다시금 주권자 국민을 우습게 보고 민주주의를 파괴하려 들 것”이라고 강조했다.

이날 주최 측은 촛불집회에 총 4만 명이 참석했다고 밝혔으나 경찰은 9천여명으로 추산했다.

경찰은 만약의 사태에 대비해 서울광장 일대에 69개 중대 4천100여명을 배치했다.

앞서 민주당은 이날 오후 5시30분부터 서울광장에서 민주주의 회복과 국정원 개혁을 위한 제3차 국민보고대회를 개최했다.

지난 3일과 10일에 이어 세번째로 열린 이날 민주당의 대규모 장외집회에는 김한길 대표를 비롯해 소속 의원 113명과 당원 2만여명(경찰 추산 3천500명)이 참석해 대여(對餘) 압박 공세를 이어갔다.

이날 집회에서 민주당은 원 전 국정원장과 김 전 서울경찰청장의 청문회 증인선서 거부 등 불성실한 답변 태도를 강하게 질타했다.

김한길 민주당 대표는 원 전 원장과 김 전 청장의 청문회 증인선서 거부에 대해 “대놓고 진실을 말하지 않겠다는 대국민 선전 포고”라면서 “새누리당 국회의원들은 대놓고 증인을 감싸고 변호하는 변호인단 모습이었다”고 비난했다.

민주당 관계자들은 보고대회 이후 시국회의가 주도하는 촛불집회에도 참여했다.

한편 시국회의 집회가 열린 시간 서울광장 맞은편 국가인권위원회 앞에서는 대한민국재향경우회와 대한민국어버이연합 등 보수단체 회원 5천명(경찰 추산 1천700여명)이 맞대응 집회를 열었다.

이들은 “재판에 계류 중인 사건에 대해 국정원이나 경찰이 선거에 개입한 것으로 예단하고 국민을 호도하지 말라”며 “국가 최고 정보기관을 무력화하고 제2의 촛불 난동을 획책하는 세력을 척결해야 한다”고 주장했다.

이날 촛불대회와 보수단체 집회 참석자들 사이에 물리적 충돌은 없었다.

연합뉴스