경찰·학교·시민단체 “정착 돕자” 9명+멘토 南11명 합주단 구성

“꿈을 향해 날마다 스스로 노력한다는 의미에서 ‘꾸ㅁ∼스 밴드’라고 이름 지었어요.”

서울 송파구의 한 초등학교. 9명의 탈북 어린이와 이들의 멘토 역할을 하는 11명의 남한 어린이로 구성된 합주단 ‘꾸ㅁ∼스 밴드’ 멤버들이 연일 합주 연습에 열을 올리고 있다.

‘꾸ㅁ∼스 밴드’는 탈북 어린이들의 남한 사회 정착을 돕고자 학교와 경찰, 시민단체가 함께 팔을 걷어붙여 만든 탈북 어린이 밴드다. 특히 밴드가 탄생하기까지 송파경찰서 탈북자 신변 보호관으로 활동하는 문영자(42) 경사의 역할이 컸다. 문 경사는 12일 “15년 전 서대문서에서 탈북자 신변 보호 업무를 시작한 뒤로 탈북 어린이들의 고충을 접할 때마다 도움을 주고 싶은 마음이 컸다.”면서 “송파구 지역에는 탈북자 400여명이 거주하는데 몇달 전 탈북 어린이들이 많이 다니는 모 초등학교의 선생님이 찾아와 ‘탈북 어린이들이 밴드 활동을 하고 싶다는 의사를 밝혔는데 어떻게 도와야 할지 모르겠다’고 고민을 털어놓았다. 이를 계기로 학교 등과 협의해 밴드 결성을 돕게 됐다.”고 전했다.

문 경사는 밴드의 후원단체를 찾고자 고군분투했다. 그 결과 의사와 변호사, 사업가 등으로 구성된 송파경찰서 보안협력위원회에서 아이들이 연주할 기타, 드럼 등의 악기를 후원했고 남북한 청소년 지원단체인 아르미청소년문화재단 활동가들이 음악 교사를 자처하며 재능 기부에 나섰다.

주로 5~6학년으로 구성된 밴드 구성원들은 매주 수요일과 목요일 수업이 끝나면 빈 교실에 모여 연습에 매진한다. 아르미청소년문화재단의 조용준(40) 팀장은 “남한 아이들은 대부분 학교 수업이 마치기 무섭게 학원으로 향하지만 탈북 어린이들은 가정 형편상 방과 후에 방치되는 경우가 많아 함께 어울릴 시간이 부족하다.”고 전했다. 그는 이어 “남과 북의 다른 가치관 사이에서 탈북 어린이들이 혼란을 겪고 있다.”면서 “음악은 언제 터질지 모를 균열을 메우는 역할을 할 것”이라고 말했다.

김정은기자 kimje@seoul.co.kr