“화장장 옆에서 시민에게 봉사하며 살 수 있도록 일자리를 마련해주고 마을도 정비해줘야 할 것 아닙니까.”

14일 오전 11시 서울추모공원 준공식 시작과 동시에 한 주민이 무대로 난입하면서 행사장은 순식간에 아수라장이 됐다.

원지동 원주민이라고 밝힌 최성희(54)씨는 박 시장과의 면담을 요구하며 “그린벨트 지역에 사느라 아무런 혜택도 받지 못했는데 시가 화장장을 세워 이렇게 마을을 쑥대밭으로 만들었다”고 목청을 높였다.

무대 앞에 앉은 박 시장에게 접근하려던 최씨는 진행 요원의 저지로 행사장 한쪽으로 비켜서 큰 목소리로 피해 대책을 요구하며 행사 진행을 방해했다.

최씨를 포함해 대책 마련을 주장하는 이들은 서울추모공원 인근에 있는 새원마을(서초동 개나리골 78번지) 주민들이다.

현재 이곳에는 총 104가구가 거주하고 있으며 이 중 79가구는 이주를 확정했고 나머지 25가구는 잔류를 희망했다. 이날 소동을 빚은 사람들 대부분은 이주를 거부하고 마을에 남기로 한 주민인 것으로 알려졌다.

시는 화장장 시설 입주에 따른 보상으로 새원마을 주민들에게 내곡동 보금자리 주택 입주권과 함께 향후 5년간 매점, 식당 등 서울추모공원 편의시설 운영권을 주기로 했다. 시가 예상하는 편의시설 수익금은 연간 3억원 이상이다.

그러나 잔류를 희망한 주민들이 편의시설 운영권 장기간 보장, 새집 지원 등을 요구하면서 시와 갈등을 빚고 있다.

시 관계자는 “화장장 시설 운영에 따른 수익은 지역 주민에게 돌아가는 것이 순리인 만큼 장기간 운영권을 보장하는 것이 맞지만 지금 확정할 수는 없다”며 “일단 위탁업체를 선정해 주민들이 수익금을 나눠갖는 방식으로 운영될 것”이라고 설명했다.

이날 박 시장은 주민들의 항의가 이어지자 결국 현장에서 따로 자리를 마련하고 이들과 향후 면담을 약속해야 했다.

박 시장은 “오늘 행사에 주민을 위한 자리를 마련했어야 했는데 그렇지 못해 죄송하다”며 “1주일 내 주민 대표 10여 명과 만나 이야기를 들어보겠다”고 말했다.

서울추모공원은 국내 최초의 도심 화장시설로 시는 1998년 입지를 선정하고 건립 사업을 추진해왔다. 시는 수차례에 걸친 법정 분쟁, 주민 투표, 대화와 협상 등의 과정을 거친 끝에 14년만에 시설을 완공했다.

연합뉴스