대한민국미술대상 받은 ‘선의 예술’ 작가 임재운 씨

‘선의 예술’ 작가 임재운(60·서울 강북구)씨가 제29회 대한민국미술대상전에서 ‘21세기 나전칠기’작품으로 종합대상인 문화체육관광부장관상을 수상했다.



●나전칠기에 한국 고유의 美 담아

임씨는 6일 “우리네 고유한 전통문화가 뿌리 깊게 내리기를 바라는 마음을 한결같이 변함없는 노송을 통해 표현하려 했다.”고 수상 소감을 밝혔다. 노송에 앉아 있던 한 쌍의 새가 창공을 향해 날아가는 모습은 바로 전통문화를 계승하려는 작가의 의지와 오버랩된다. 그의 작품은 송곳 같은 펜촉에 특수잉크를 묻혀 트레싱지(기름종이)에 그리던 이전의 소재에서 탈피하고, 귀중품을 담는 자개함인 나전칠기 공예품에 한국 고유의 미(美)인 ‘선의 예술’을 살려냈다는 평가를 받는다. 작품에 매달린 지 5개월 만이다.

임 작가는 향후 자개를 이용한 공예품과 트레싱지를 이용한 그림 그리기를 병행할 예정이다. 큰 아들(임준현·33)에게도 자신의 노하우를 전수 중이다. 4~5년동안 어깨너머로 배우곤 있지만 아직은 걸음마 수준. 최소한 10년은 오롯이 매달려야 어느 정도 궤도에 오를 수 있는 힘든 작업이다.

●우리나라 자생 옻나무로 작품 만들 계획

그는 앞으론 공모전에 더 이상 작품을 출품하지 않겠다는 깜짝 선언도 했다. 새로운 도전에 나설 생각이다. “현재 나전칠기 공예품에 들어가는 옻칠은 대부분 일본에서 수입해 쓰는데 우리나라에서 자생하는 옻나무를 이용해 작품을 만들 계획”이라며 “고향인 지리산 함양에 자라는 옻나무를 채취하려는 중”이라고 귀띔했다.

그는 “후배양성을 하고 싶지만 한 달 정도 배우다 떠나는 젊은이들이 많다.”면서 “대학이나 공공기관에서 강좌를 개설해 맥을 이을 수 있는 통로가 있으면 좋겠다.”는 말도 잊지 않았다.

입상작품은 8~17일 부산문화회관 전시실에 전시된다. 시상식은 17일 오후 2시 부산문화회관 국제회의실 2층에서 열린다.

강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr