중국 고속철도 참사의 유가족들이 뿔났다. 유가족 100여명은 25일 오후 저장성 원저우(溫州) 시정부 청사 앞으로 몰려가 도로를 차단한 채 시위를 벌였다. 이들은 “당국이 철로 복구에만 신경 쓰고, 부상자 구조와 시신 찾기 등은 뒷전으로 내팽개쳤다.”고 항의하며 책임자 면담을 요구했다.





유가족들이 화난 것은 사고 발생 21시간 만인 24일 오후 두살배기 여자아이 샹웨이이가 큰 부상을 당한 채로 객차 안에서 구조되고 25일에도 잔해더미에서 3구의 시신이 발견됐지만 철도 당국은 복구에만 신경을 쓰고 있기 때문이다. 당국은 참사 하루 만인 24일 오후 인명 구조 작업 종료를 선언하고 현장 정리를 시작했지만 그 직후 샹웨이이가 발견돼 네티즌들의 비난을 받은 바 있다. 한 유족은 “임신 7개월인 아내, 장모, 처형, 조카가 D3115호에 탔다가 모두 사고를 당했다.”면서 “배상은 받지 않아도 좋으니 왜 그렇게 서둘러 구조작업을 끝냈는지, 사고 원인이 무엇인지 속시원히 밝혀야 한다.”고 분노의 목소리를 쏟아냈다.

사고 직후 추락한 기관차를 땅속에 묻어 ‘은폐’ 의혹이 제기됐지만 당국은 이에 아랑곳없이 수습 작업을 서두르고 있다. 당국은 사고의 ‘증거물’인 동시에 재발 방지를 위한 ‘학습 모델’이 될 수 있는 추락 객차들을 25일 밤 중장비를 동원해 때려 부숴 해체한 뒤 잔해들을 모두 원저우 서역으로 옮겼다. 당국은 “객차를 통째로 옮길 방법이 없었기 때문”이라고 밝혔지만 이해할 수 없는 대목이다. 원저우 현지에서는 온갖 유언비어도 난무한다. “샹웨이이를 구조해 당국에 대한 불신을 초래한 특수경찰 지대장이 면직 처분을 받았다.”는 소문이 확산되자 26일 소속 기관장이 “그런 일 없다.”며 해명하느라 진땀을 흘리기도 했다.

한편 사고 이후 처음으로 이날 유가족과 당국 간 배상 합의가 이뤄졌다. 이번 사고로 사망한 린옌의 가족이 당국과 50만 위안(약 8200만원)의 배상금에 합의했다고 관영 신화통신이 보도했다. 며칠 동안 정확한 희생자 파악이 안 돼 혼선이 빚어지고 있는 가운데 이날까지 사망자는 일단 39명으로 집계됐다.

베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr