성추행 의혹 관련 ‘피해자’ 표현도 처음
“성비위 단호… 피해자 보호가 최우선”

청와대는 23일 “박원순 전 시장 피해자의 입장문에 공감하고, 피해자에게 위로 말씀을 드린다”고 밝혔다. 청와대가 박 전 시장의 성추행 의혹 사건과 관련, 입장을 밝힌 것은 처음이다. ‘피해 호소인’이 아닌 ‘피해자’란 표현도 처음이다.

지금껏 더불어민주당을 제외한 진보·보수 정치권과 시민사회진영에서는 사건 발생 2주가 되도록 ‘페미니스트 대통령’을 자처했던 문재인 대통령과 청와대가 사실상 침묵을 지키는 데 대한 비판의 목소리가 끊이지 않았다.

강민석 대변인은 브리핑에서 “어제 입장문 가운데 ‘적법하고 합리적 절차에 따라 진실이 밝혀져야 하고, 본질이 아닌 문제에 대해 논점을 흐리지 않고 밝혀진 진실에 집중해 주시기를 바란다’는 대목이 있었다”면서 “고위공직자의 성 비위에 대해 단호한 입장이고 피해자 보호를 최우선으로 할 것이라는 게 청와대의 원래 입장”이라고 설명했다. 이어 “진상 규명의 결과로 사실관계가 특정이 되면 보다 더 뚜렷한 공식 입장을 밝히게 될 것”이라고 덧붙였다.

청와대 핵심관계자는 “사실관계가 특정이 안 됐고, 그럼에도 피해자에게 위로를 드린다는 건 2차 가해도 있었고, 고통을 받고 있는 부분을 말씀드린 것”이라고 말했다. ‘대통령이 언급한 게 있는가’라는 질문에 대해서는 “적절한 타이밍에 적절한 내용을 전해드릴 수 있을지, 그건 아마 진상규명 결과가 나와야 할 것”이라고 밝혔다.

청와대는 지난 13일 강 대변인 명의로 ‘피해 호소인’의 고통과 두려움을 헤아려 2차 가해를 중단해 줄 것을 부탁하는 메시지를 냈지만, 이후 추가 입장을 밝히지 않았다.

임일영 기자 argus@seoul.co.kr