“김종인 경제민주화, 달콤하지만 일자리 창출 실효 없어”김무성·원유철 잇따라 접촉해 의견교환…與 최고위도 만장일치 영입 찬성

강봉균 전 재정경제부 장관은 18일 새누리당의 4·13 총선 선거대책위원장 제의를 사실상 수락하기로 하고 공식 발표만 앞둔 상태인 것으로 확인됐다.

강 전 장관은 이날 연합뉴스와의 통화에서 “완전히 수락하겠다는 얘기를 아직 하지는 않았다”면서도 “그러나 시간을 더 끌 수는 없기 때문에 새누리당 측과 오늘 내일쯤 보고 결론이 날 것”이라고 말했다.

강 전 장관은 김무성 대표·원유철 원내대표 등 새누리당 지도부와 접촉을 통해 이미 수락하겠다는 의사를 밝혔으나, 현재 공천 심사를 둘러싸고 내홍이 고조되자 당 지도부가 공식 발표를 미루는 것으로 보인다.

김 대표는 지난 14일 강 전 장관에게 전화를 걸어 선대위원장직 수용을 간곡히 부탁했고, 이틀 뒤인 16일 원 원내대표가 강 전 장관을 만나 최고위의 의사를 전달했던 것으로 전해졌다.

최고위에서는 강 전 장관이 야당 인사로 분류되지만 평소 새누리당 경제 정책과 인식이 일치하는 부분이 많아 선대위원장으로 영입하는데 전원 찬성했던 것으로 알려졌다.

강 전 장관은 “우리나라가 언젠가부터 큰 선거를 치르면서 표를 얻는 데 도움이 된다고 해서 포퓰리즘 공약을 내놨다”면서 “실현가능성도 따지지 않고 경쟁해서 경제의 활력이 떨어진 요인이 됐다”고 밝혔다.

강 전 장관은 더불어민주당의 김종인 대표가 강조하는 경제민주화에 대해서는 “듣기에는 경제민주화가 근사하고, 사람에게는 달콤할지 모르나 청년 일자리를 창출하는 데 무슨 실효가 있느냐”면서 “또 청년 구직수당 같은 것 몇 푼 줘봐야 도움도 안된다”고 지적했다.

강 전 장관은 “일자리를 만들려면 투자할 환경을 만들어 줘야 한다”면서 “관광, 의료, 문화, 교육 이런 쪽이 생산성이 많이 낮은데 규제가 걸림돌이 됐기 때문”이라고 주장했다.

그러면서 현 정부·여당이 역점 추진한 서비스산업발전기본법과 관련, “큰 기업이 호텔을 지으려고 해도 규제를 가하고, 지방정부 같은 데서 인허가 같은 것을 무작정 끊기만 하면 어떻게 투자를 하겠느냐”면서 “일자리를 만들어내는 데 투자하도록 해야 한다”며 긍정적으로 평가했다.

강 전 장관은 “야당 출신 인사로서 여당으로 옮기는 게 부담이 되지 않느냐”는 질문에 대해 “3번이나 국회의원을 한 사람이 무슨 정치적 욕심이 있겠느냐”면서 자신이 구상하는 경제 정책을 실천하려는 목적을 강조했다.

또 차후 여당 내 역할에 대해서는 “별로 현실 정치에 몸담고 싶은 생각이 없다”고 답했다.

강 전 장관은 재정경제부·정보통신부 장관, 청와대 경제수석과 3선 의원을 역임한 경제전문가로 경제 이슈를 전면에 내걸 방침인 더민주의 김종인 대표 체제에 대항마가 될 것이라는 전망이 나온다.

연합뉴스