현명관 한국 마사회장은 10일 찬반 논란이 거세게 이는 용산마권장외발매소(화상경마장) 개장과 관련해 “시범운영 결과에 따라 주민이 우려하는 상황이 심각하다고 판단되면 폐쇄해서 용도를 변경하겠다”고 말했다.

현 회장은 이날 국회 농림축산식품해양수산위원회 전체회의에 출석해 마사회 업무보고를 하는 자리에서 “3개월간의 시범운영 결과를 공정하게 평가할 위원회를 구성하겠다”며 이같이 밝혔다.

현 회장은 “마사회와 경마에 대한 이미지를 절망적 수준으로 만든 것은 자업자득”이라며 “용산 주민과의 갈등을 해결하지 못한 채 장외발매소 개장 문제로 심려를 끼쳐 드린 점을 머리 숙여 사과드린다”고 말했다.

현 회장은 “처음에는 (장외발매소에 대한) 부정적 이미지 때문에 용산 장외발매소 개장에 반대하는 분도 많다”며 “장외발매소 운영에 반대하는 측과 대화를 계속하고 갈등 조정에도 힘쓰겠다”고 강조했다.

현 회장은 “기존의 마사회 이미지로는 존립이 어려운 만큼 이번 일을 환골탈태의 계기로 삼겠다”며 “장외발매소를 지역 주민을 위한 소통공간으로 바꾸고 사회공헌을 지속적으로 추진하겠다”고 덧붙였다.

연합뉴스