靑 문후보자 자진사퇴 ‘설득중’…文 명예회복 절차 요구하는 듯

친일 사관 논란으로 거센 논란을 일으킨 문창극 국무총리 후보자의 거취를 둘러싼 정국의 향방이 여전히 오리무중이다.

박근혜 대통령이 중앙아시아 순방에서 돌아온 지 23일로 사흘째를 맞지만, 이날 오전 현재까지 ‘임명동의안 재가냐, 지명철회냐, 자진사퇴냐’ 등의 선택지 가운데 여전히 가닥이 잡히지 않는 어정쩡한 상황이 지속하고 있다.

”박 대통령이 귀국후 재가여부를 검토할 것”이라는 전언이 있을 때만해도 박 대통령이 귀국하는대로 사태의 결말이 신속히 날 것으로 예상됐으나, 예상 밖으로 ‘뜸들이기’가 길어지는 형국이다.

지난 10일 총리 후보가 지명된 시점으로 따지면 2주일간 이도저도 아닌 상황의 연속인 셈이다.

야당은 박 대통령의 지명철회나 문 후보자의 자진사퇴를 강하게 압박하고 있지만, 박 대통령은 이날 오전 현재 임명동의안 재가나 지명철회 여부에 대한 입장표명을 하지 않고 있다.

청와대 민경욱 대변인도 기자들과 만나 “문 후보자와 관련한 특별한 움직임을 말할게 없다”고 짧게 언급했다.

이런 가운데 문 후보자는 이날 오전 창성동 별관 집무실에 출근하면서 “오늘 아무 할 말이 없다. 조용히 제 일을 하면서 기다리겠다”고 말해 적어도 오전 현재까지는 자진사퇴할 의사가 없음을 내비쳤다.

주말 이틀간 자택에서 두문불출하면서 이날 자진사퇴 의사를 표명하는 것이 아니냐는 세간의 관측이 일단은 빗나간 셈이다.

정치권 안팎에서 들리는 말을 종합하면 청와대는 박 대통령이 중앙아시아 3개국 순방을 마치고 귀국한 지난 21일 밤 이후로 다양한 루트를 통해 문 후보자에게 자진사퇴를 강하게 설득한 것으로 전해졌다.

그럼에도 문 후보자가 자진사퇴에 부정적인 입장을 내비치며 버티고 있다는 설이 많다. 특히 지난 주말을 전후로 사회 일각에서 문 후보자에 대한 동정론과 인사청문회 개최론이 나오면서 문 후보자 거취정리가 더욱 꼬이고 있는 측면도 있어 보인다.

일부 인사들은 “문 후보자가 박 대통령과 직접 소통을 한 뒤에야 거취에 대한 입장표명을 할 수 있다는 취지의 의사를 청와대 측에 전달했다”고 전한다. 명예회복에 대한 강한 의지도 피력하고 있는 것으로 알려졌다.

문 후보자는 이날 출근길에 기자들이 “청와대와 조율을 한게 있는가”라고 물었지만 아무런 대답도 하지 않았다.

사태가 길어지면서 부담은 오롯이 청와대로 향하고 있다. 박 대통령으로서는 자신이 지명한 총리 후보자의 거취를 놓고 이러지도 저러지도 못하는 상황에 처함으로써 국정수행 지지도가 추락하고 이미 리더십에 상당한 타격을 받은 양상이다.

야당인 새정치민주연합도 오전에만 안철수 김한길 공동대표, 박영선 원내대표는 물론 문 후보자의 국회 인사청문특위 위원장으로 내정된 박지원 의원까지 나서 지명철회를 촉구하는 ‘십자포화’를 퍼부으며 청와대를 압박했다.

여권의 한 관계자는 “청와대는 문 후보자가 자진사퇴해 대통령의 부담을 덜어주기를 바라는 반면 문 후보자는 자신의 적절한 명예회복을 위한 절차가 필요하다는 입장을 고수하고 있는 것으로 보인다”고 지적했다.

일각에서는 문 후보자가 끝내 자진사퇴를 거부하면서 청와대가 임명동의안 재가냐, 지명철회냐의 막다른 선택에 내몰릴 가능성마저 다시 거론한다.

재가의 경우 국회 본회의 인준이 난망해 보인다는 점에서, 지명철회의 경우 청와대의 인사실패를 자인하는 꼴이 된다는 점에서 박 대통령으로서는 가장 원치않는 시나리오가 될 것이라는 관측이 나온다.

연합뉴스