“비보도 전제…당황스러워”…새누리 비판 등 논란 확산에 진화 나서

통합진보당 이석기 의원이 “애국가는 국가가 아니다”라는 발언을 한 것으로 알려지면서 논란이 커지고 있다.

이 의원은 15일 일부 기자들과 오찬을 하며 혁신비상대책위원회 산하 새로나기특별위원회가 주최하는 혁신토론회에 대한 질문을 받았다.

이 의원은 이 자리에서 “토론회에 가보지 않고 자료만 봤다. 솔직히 내용에 전혀 공감이 가지 않는다”며 “애국가는 국가가 아니다. 우리나라에는 법으로 정한 국가가 없다”고 문제의 발언을 했다,

그는 “많은 사람들이 나라를 사랑하는 마음으로 애국가를 부르는 것인데, 나라 사랑하는 마음으로 아리랑을 부를 수도 있다”며 “나는 아리랑이 좋더라”라고 밝혔다.

그러면서 “애국가를 부르면 쇄신이고, 부르지 않으면 쇄신이 아닌가”라며 “이는 전체주의적인 발상이다. 나는 그런 방식의 접근이 이해되지 않는다”고 덧붙였다.

그는 또 “애국가를 부르지 말자는 게 아니다”라며 “나도 애국가를 부를 수 있고 애국가를 부르는 게 어려운 게 아니다”라고도 말했다.

이 의원의 발언이 알려지자 네티즌들 사이에서는 “대한민국을 부정한 것”, “어느나라 국회의원이냐”라는 비난의 글들이 쏟아졌다.

새누리당은 김영우 대변인 논평을 통해 “대한민국의 정체성마저 부정하는 종북 주사파 세력들의 막장 드라마를 보는 듯 하다”고 비판했다.

파문이 확산되자 이 의원 측은 연합뉴스와의 통화에서 “애국가를 부정한 게 아니라 새로나기 특위의 활동이 진보정당의 가치와 맞지 않다고 말한 것인데 오해가 발생한 것 같다”고 해명했다.

이 의원 측은 이어 “이날 오찬은 궁금한 것을 물어보고 인간적인 거리를 좁히는 자리였다”며 “비보도를 전제로 이야기한 것인데 기사가 나와서 당황스럽다”고 말했다.

연합뉴스