트위터·페이스북 트럼프 계정 영구정지
트위터 주가 6% 급락·시총 3조원 증발
관련 콘텐츠도 없애 “표현의 자유 침해”
국제사회 “문제적 조치” “새 권력” 비판
“거대 기업 힘 행사가 시민 삶 침해 우려”
전 세계 플랫폼 규제 흐름 더 강화될 듯
실수야 고의야… “트럼프 임기 끝” 국무부 공지 해프닝
미 국무부가 홈페이지에 도널드 트럼프 미국 대통령의 임기가 11일(현지시간) 종료됐다고 공지하는 사고를 저질렀다. 국무부는 트럼프 대통령과 마이크 펜스 부통령의 임기가 이날 오후 7시 44분 끝났다고 공지를 띄웠다가 수정했다. 국무부는 지난해 12월 17일 트럼프 대통령 임기 종료를 알린 적도 있다. 단순 실수로 보지만 일각에서는 ‘불만에 찬 직원’이 배후에 있는 것으로도 추정했다. 사진은 트럼프 대통령의 임기를 잘못 알린 국무부 홈페이지.
알링턴 AFP 연합뉴스
알링턴 AFP 연합뉴스
앞서 이들 기업이 폭력 선동을 이유로 계정을 정지하고 특정 콘텐츠를 없애기로 하자 트럼프 지지자와 공화당 의원 등은 미 수정헌법 1조를 들어 이번 조치가 표현의 자유를 침해했다고 반발했다. 엄밀히 말하면 이 법은 정부 기관의 검열을 금지한 것으로 민간 기업의 결정에는 적용되지 않는다.
하지만 국제사회는 이들 기업의 조치를 부정적으로 보는 입장을 잇따라 내놨다. 공화당은 물론 그간 트럼프에게 날을 세워 온 앙겔라 메르켈 독일 총리까지 “문제적 조치”라고 비판했다. 헌법학자인 제드 루벤펠드 미 예일대 교수는 월스트리트저널(WSJ) 칼럼에서 “헌법 외 정치적 판단을 내릴 수 있는 새로운 ‘리바이어던’”의 등장이라고 하기도 했다.
이는 앞으로 빅테크 기업이 정부나 국가보다 더 센 권력으로 시민의 삶에 더 많이 관여하고 이를 침해할 수 있다는 점 때문이다. 미국시민자유연합(ACLU)은 “(트럼프를) 영구적으로 정직시키려는 열망은 이해하지만, 거대 기업이 견제받지 않는 힘을 행사할 때 모든 사람은 걱정해야 한다”며 “트럼프는 언론팀을 통해 계속 대중과 소통할 수 있지만 온라인에서 검열받는 유색인종이나 성소수자 운동가는 그런 사치를 누리지 못한다”고 지적했다.
이에 전 세계적으로 플랫폼의 책임, 역할론과 함께 이를 규제하려는 흐름은 더 강화될 것으로 보인다. 미국에선 ‘통신품위법 230조’ 논란이 다시 떠올랐다. 이 조항은 사용자들이 올린 콘텐츠에 대해 플랫폼 업체가 법적 책임을 지지 않는다는 것으로, 그동안 트럼프는 의회에 축소 또는 폐지를 요구해 왔다. 조 바이든 대통령 당선인도 이에 찬성하며 플랫폼 사업자 의무 강화를 주장한 바 있다. 유럽연합(EU)은 지난해 12월 빅테크 기업의 힘을 제한하기 위한 디지털서비스법을 마련하기도 했다.
김정화 기자 clean@seoul.co.kr
2021-01-13 2면