합동조사단, 보고서 美의회에 전달

일본의 전쟁범죄 기록을 조사해온 미국 연방정부 합동조사단이 2000년대 초 군대 위안부가 일본의 조직적 성 노예 프로그램이라고 결론을 내리고 각 정부기관에 관련 자료 발굴 지침을 내렸던 것으로 밝혀졌다.

24일(현지시간) 워싱턴 외교 소식통들에 따르면 독일 나치 전범 및 일본 전범 기록 관계부처 합동조사단(IWG)은 2007년 4월 이 같은 내용을 담은 최종 보고서를 만들어 미 의회에 전달했다.

보고서에 따르면 빌 클린턴 행정부 때 국가안보보좌관을 지냈던 새뮤얼 버거는 2000년 말 관련 기관들에 공문을 보내 1931~1945년 일본에 의한 전쟁 범죄 관련 기록을 조사할 것을 지시했다. IWG가 2006년 발간한 ‘일본 전범 연구 보고서’에 따르면 4년여간 진행된 조사에서 식민지 여성과 소녀들의 납치를 고발하는 일부 문서들을 찾아냈다.

여기에는 일본이 싱가포르에서 중국 여성 400여명을 납치했다는 1943년 중국 언론 보도와, 인도차이나에서 활동한 일본군 장교가 현지 여성들에게 위안부 활동을 하도록 위협했다는 발언 내용이 담겨 있다고 보고서는 밝혔다. 또 일본에 대한 반감을 줄이고 성병 확산을 막기 위해 일본군이 1932년부터 민간 업자들을 고용해 ‘위안소’를 운영했다는 내용도 들어 있다.

보고서는 특히 “2차 대전 당시 일본군이 성 노예 또는 위안부를 운영한 사실은 많은 관심을 받는 중요한 문제인데도 미 정부는 전쟁 중 또는 전쟁 후 조직적으로 관련 자료를 수집하거나 발굴하지 않았다”고 지적했다.

워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr