미국 침례교회 사상 첫 아시아계 수장에 도전한 김만풍(64·데니스 김) 워싱턴지구촌교회 담임목사가 아깝게 낙선했다고 10일 AP통신이 보도했다.

김 목사는 이날 볼티모어에서 열린 남침례교단 연차 총회의 차기 회장 선거에서 41%의 득표율로 2위를 했다.

3명이 출마한 이번 선거에선 교단 내 실력자인 로니 플로이드 크로스교회(아칸소주) 목사가 52%의 득표율로 2년 임기의 차기 총회장에 당선됐다.

남침례교는 미국 기독교계에서 천주교 다음으로 신자 수가 많은 교단으로, 미국의 국교로 통하는 개신교를 사실상 대표한다.

2년 전에는 사상 처음으로 흑인 목사(프레드 루터)가 회장에 추대되는 등 내부 개혁을 통한 교세 확장 노력에 총력을 쏟고 있다.

김 목사 지지자들은 남침례교가 백인 일색의 보수적 교회라는 이미지를 벗고 재도약과 중흥을 이루려면 첫 아시아계 수장 선출이란 또 다른 역사를 만들어야 한다고 강조했다고 AP는 전했다.

연합뉴스