북한 최룡해 인민군 총정치국장이 지난 5월 중국을 방문했을 때 중국 측에 ‘본인이 김정은 국방위원회 제1위원장에게 직보한다’고 밝혔다고 홍콩 봉황망이 15일 보도했다.

이 보도에 따르면 이날 봉황위성TV의 ‘오늘의 신문 담화’ 프로그램에 출연한 중국 정치평론가인 두핑(杜平)은 “최룡해 총정치국장이 방중해 왕자루이(王家瑞) 중앙대외연락부장과 만났을 때 왕 부장이 ‘북중관계에 대해 현재 누가 김정은에게 직접 보고하느냐’고 묻자 최룡해가 ‘바로 나’라고 대답했다는 말을 권위있는 소식통으로부터 들었다”고 말했다.

두핑은 또 “최룡해가 ‘제1호 인물’과 함께 북중관계를 포함한 각 방면의 정보를 전달할 수 있다고 말했다는 말도 들었다”면서 이 소식통은 매우 정확하며 자세하다고 덧붙였다.

두핑은 최룡해의 방중 당시 시진핑(習近平) 중국 국가 주석에게 김정은 제1위원장의 친서를 전달했다면서 실질적으로 이때부터 최룡해의 권한이 장석택 전 국방위원회 부위원장을 넘어서기 시작했다고 평가했다.

그는 “중국도 그때쯤에 북한 상층부의 이런 동향과 함께 권력구도에 일정변화가 발생할 것이라는 점을 이미 예감했을 것”이라면서 “중국당국은 이에따라 외교정책 부문에서 일련의 준비를 해왔을 것으로 보인다.”고 밝혔다.

그는 “장성택 처형 후 중국이 ‘북한 내부 사무’라며 매우 냉정하고 차분한 태도를 보인 것은 과거 몇 개월간 북한 정치를 관찰하고 이미 적 대비책을 마련했기 때문으로 생각한다”고 말했다.

연합뉴스