5년 새 3배… 지구 27바퀴분

바삭한 스낵김 美서 많이 팔려… 담배·참치 이어 수출 효자로

우리나라의 김 수출이 5년 만에 3배로 증가하며 3억 달러 시대를 열었다. 농수산식품 전체 수출에서도 담배, 참치에 이어 3위를 기록하며 수출 효자 종목으로 우뚝 섰다. 김 수출의 최대 고객은 중국, 일본이 아닌 미국이었다.

22일 해양수산부에 따르면 우리나라는 2010년 64개국에 1억 달러어치 김을 수출한 데 이어 5년 만인 지난해에는 96개 나라에 3억 500만 달러(약 3800억원)어치를 팔아치웠다. 지난해 김 수출량은 5144만속으로, 1속이 마른 김 100장(가로 21㎝×세로 19㎝)임을 감안하면 총 51억 4400만장이나 된다. 길게 이어 붙이면 지구 27바퀴, 지구에서 달까지의 3배에 해당하며 면적으로는 여의도 총면적의 71배에 달한다.

지난해 우리나라가 김을 제일 많이 수출한 국가는 미국(7200만 달러)이었다. 이어 중국(6600만 달러), 일본(5100만 달러) 순이었다. 수출 품목의 70%는 스낵김과 조미김이며 마른 김은 30% 정도다. 스낵김을 비롯해 제품이 다양해지고 김이 건강에 좋다는 점이 알려지면서 김 수출이 크게 늘어난 것으로 풀이된다. 김은 비타민, 단백질, 섬유질, 칼슘, 철분 등이 풍부해 성인병 예방 효과가 있다. 미국인들은 우리 김의 맛과 영양이 좋아 ‘감자칩’처럼 즐긴다고 한다.

해양수산부는 23일 오후 서울 대한상공회의소에서 김 수출 3억 달러 달성을 기념해 제5회 김의 날 행사를 연다.

세종 강주리 기자 jurik@seoul.co.kr