김한조 외환은행장 내부 게시판에 “논의 불가피”

하나·외환은행 조기 통합 논의가 수면 위로 떠오른 가운데 김한조 외환은행장이 직접 조기 통합의 필요성을 언급했다. 외환은행 노동조합이 거세게 반발하고 일부 국회의원들이 조기 통합을 문제 삼는 가운데 나온 발언이다. 금융권에서는 하나금융 측이 조기 통합에 강한 드라이브를 걸고 있다고 보고 있다.

8일 외환은행에 따르면 김 행장은 지난 7일 은행 내부 게시판을 통해 전 직원에게 보낸 서면 메시지에서 “현재의 위기 상황 극복을 위해선 조기 통합 논의 개시가 불가피한 상황”이라고 말했다. 통합을 논의해야 하는 이유로 은행 산업의 수익성 악화를 들었다. 김 행장은 “은행 산업 패러다임의 변화와 국내외 금융권의 경쟁 심화, 규제 강화 등으로 수익성 악화 추세가 지속하는 시점”이라면서 “통합은 현재의 위기를 극복하기 위한 대안임이 분명하다”고 강조했다. 이어 “감정적인 대응보다 냉철한 이성으로 한 그룹이라는 현실을 직시하고 통합 논의를 판단해달라”고 당부하면서 노조 설득 작업에 나섰다.

지난 3일 김정태 하나금융 회장이 조기 통합 논의의 운을 띄운 데 이은 발언이다. 특히 김 행장의 메시지는 지난 7일 열린 국회 정무위원회 임시회의에서 야당 의원들이 “조기 통합은 (5년간 독립경영을 보장한) ‘2·17 합의’ 위반”이라며 금융위원회의 외환카드 분사 예비승인까지 문제 삼은 상황에서 나온 후속 발언으로 하나금융 측의 통합 강행 의지가 엿보인다는 분석도 있다.

은행권의 한 고위 관계자는 “김 회장으로서는 지금 통합을 추진한다고 해서 잃을 것이 없는 상황”이라면서 “결국 칼자루는 김 회장에게 있다”고 말했다. 이에 대해 외환은행 노조 측은 “김 행장의 메시지는 하나금융의 입장을 반복한 것으로 큰 의미를 두지 않는다”고 밝혔다.

윤샘이나 기자 sam@seoul.co.kr