장태평 한국마사회장
장태평 마사회장은 23일 기자들과 만나 “현재 경주마는 2만 마리 정도이며, 승마는 200여곳의 승마장을 고려하면 4000마리에 불과하다.”며 “말 산업을 제대로 하려면 식육용 말 시장을 키워 수요를 어느 정도 만들어야 한다.”고 말했다. 장 회장은 “국내 식육용 소는 300만여 마리로 수요의 절반에 불과해 20만∼30만 마리는 식육용 말로 대체할 수 있다.”며 “말고기가 소고기보다 몸에 좋아 홍보를 잘하면 충분히 승산이 있다.”고 강조했다. 그는 마사회 운영과 관련, “공기업이어서 그동안 ‘공’이 강조됐으나, 앞으로는 ‘기업’이 강조돼야 한다.”며 “효율성을 높여 3∼5년 내 성공적인 기업으로 만들겠다.”고 밝혔다. 마사회는 이날 ‘2012년 사업예산 및 말 산업 추진계획’을 발표하고 내년 상반기 우수 말(馬) 생산을 위한 조직인 종마법인을 설립한다고 밝혔다.
종마법인은 민간 씨수말 교배사업의 활성화를 유도하고 마사회가 직접 수행하기 어려운 우수마 생산 사업, 수출사업, 민간 협력사업 등을 시행한다. 마사회는 내년 승마 인구의 저변 확대를 위해 9000여명에게 승마체험 기회를 제공할 예정이다. 올해는 6750명이 승마 체험을 했다.
초·중·고생을 대상으로 한 학생 승마체험 규모도 올해 3599명에서 내년 1만 3000명으로 확대된다. 저소득층을 위한 승마교실에서는 가정형편이 어려운 6000여명에게 승마체험 기회를 제공한다. 마사회는 말 산업 인프라를 구축하기 위해 경기도 화옹지구에 117ha(약 35만평) 규모의 경마·승마 관련 공원인 호스파크를 2015년까지 설치할 계획이다.
황비웅기자 stylist@seoul.co.kr
2011-12-24 15면
